孫太監處很快就傳來消息，蝙蝠的事情已經辦妥。

純妃不禁露出笑容。

依照她的算計，此事很快就會從儲秀宮鬧將起來，畢竟貴妃得寵多年，養成了跋扈的性格，眼睛裏容不下沙子。

然而——

蝙蝠的事情確實如預料地鬧了起來，起因卻在長春宮！

……

……

這一日，魏瓔珞在院子裏清點內務府送給長春宮的過冬炭，看到炭裏面竟掉出一件黑乎乎的東西，怒道：“這是什麽東西！”

“瓔珞姑娘，內務府每年要準備上萬斤的過冬炭，那麽大的數量，炭裏有些不幹凈的夾帶也是難免，姑娘別生氣。”

小太監依著慣例討好地說。

魏瓔珞本也不想和小太監們生氣，然而她是繡女出身，眼睛比一般人要好，黑乎乎的東西才掉出來，她就看出這是一只死蝙蝠，聯想到蝙蝠沖撞宮宴害娘娘墜樓不僅丟了小阿哥、娘娘自己也昏迷不醒多日，頓時氣打不出一處，訓斥道：“炭裏掉出一只死蝙蝠哪是什麽不小心！不幹凈！分明是存心想咒娘娘！”

“瓔珞姑娘，這……這……奴才真的什麽都不知道！瓔珞姑娘……瓔珞姑娘……你不能見死不救啊！”

小太監這時也想起皇後是因為蝙蝠沖撞宮宴才意外墜樓，嚇得連忙跪下，哆嗦如寒蟬。

魏瓔珞看小太監顫得厲害，想他不過是個內務府的跑腿太監，做不出在炭裏面放蝙蝠詛咒皇後的惡毒事，本想饒過他，這時嫻妃來到，於是對小太監道：“你先跪著！等嫻妃娘娘發落！”

“奴才……奴才……”

小太監嚇得趴在地上不敢動。

魏瓔珞走到宮門前，向佘淑嫻行禮，道：“嫻妃娘娘您來得正好，奴才剛在清點內務府送來的過冬炭，發現炭裏居然夾帶了一只死蝙蝠。這分明是要詛咒娘娘！”

“蝙蝠？”

佘淑嫻一楞，隨即意識到蝙蝠沖撞宮宴導致富察皇後墜樓受傷的事情，道：“什麽人這麽大膽，竟敢在炭裏面放蝙蝠！”

“奴才不知，不過奴才把送炭的小德子留了下來，交娘娘發落。”

佘淑嫻點點頭，道：“你做得很好。皇後大病初愈，正需要靜養，這等齷蹉事沒必要鬧到她面前！”

以富察皇後的性格，就算知道宮裏有人買通太監在送去長春宮的炭裏面放蝙蝠，也只會大事化小小事化了，憋屈咽在自己肚子裏。

佘淑嫻喜歡富察皇後的溫柔大度，但有時又覺得她的過分溫柔只會助長惡人的氣焰。

魏瓔珞顯然也了解皇後，知道事情鬧到皇後面前除了讓皇後不痛快，並不能讓惡人得到應有的懲罰，得了佘淑嫻的承諾後，道：“那奴才再去把過冬炭檢查一遍，若是有旁的夾帶，一並交給娘娘處置！”

“去吧。”

佘淑嫻目送魏瓔珞離開，在明玉的帶領下步入寢殿。

……

經過這段時間的休養，富察皇後已經能拄著拐杖緩緩行走，見嫻妃進入，笑著道：“姐姐生病的這段時間，可是辛苦了嫻妃妹妹。”

“都是臣妾分內的事情，並無辛苦之說。”

佘淑嫻上前，扶住額頭冒出細汗的富察皇後，道：“娘娘身體恢覆得很快。”

“因為本宮不想繼續看你們擔心本宮。”

富察皇後喘了口氣，道：“嫻妃妹妹，方才本宮聽見你在院子裏與瓔珞說話？”

“內務府派人送來過冬炭，瓔珞正在清點檢查，”佘淑嫻道，“我瞧她辦事利落，誇了幾句。”

“瓔珞辦事卻是又麻利又體貼，可惜我沒有妹妹……”

富察皇後有些傷感。

佘淑嫻趁勢道：“沒有妹妹，也可以收做弟妹。我聽說傅恒大人對瓔珞姑娘頗有些情誼，甚至為了瓔珞姑娘拒了皇上的賜婚，所以皇上才勃然大怒，將瓔珞貶入辛者庫。”

“……確有此事。”

富察皇後的面色沈重了，她接過明玉遞來的參湯，無奈道：“那日，皇上在長春宮裏發了好大的脾氣，說瓔珞與乾清宮侍衛暗通款曲，犯了宮規，要將瓔珞處死！其實我們都知道皇上是生氣傅恒居然會為了區區一個宮女拒了賜婚，寧可罰跪養心殿也不願意改主意。”

“皇上素來愛體面，傅恒大人又是他最看好的臣子，這一場拒婚確實是有些……”

“是啊，皇上傷了面子，又不忍強迫傅恒，只能把脾氣撒在瓔珞身上。”

富察皇後放下參湯，道：“自知道瓔珞和傅恒互有情誼後，我便想成全他們，只是不知如何才能讓皇上點頭。”

“皇上在乎面子，若能讓瓔珞姑娘有個體面的出身，皇上應該就不會再反對這樁婚事了。”

“這確實是個好辦法，但是哪家老姓願意做這個人情呢？”

富察皇後有些心動。

佘淑嫻道：“臣妾以為，瓜爾佳氏或許願意。”

“為何是瓜爾佳氏？”

“瓜爾佳氏是八大老姓之一，出過費英東、鰲拜這等朝廷肱骨，聖祖爺的溫惠皇貴太妃、和碩理親王的嫡福晉也都是瓜爾佳氏。可惜世祖在世時，有祺貴人行為失當，在養心殿外喧鬧，被亂棍打死。因此，皇上登基後，無瓜爾佳氏入選後宮。”

“如今的後宮確實沒有瓜爾佳氏。”

佘淑嫻又道：“臣妾以為，若能請溫惠皇貴太妃將瓔珞收為義女，以皇上對聖祖爺的孝順，必定對瓔珞既往不咎。屆時，傅恒再立下一番功勳，就可名正言順地請皇上賜婚了。”

“確實，若是溫惠皇貴太妃的顏面，即使太後也必須讓步。”

富察皇後被佘淑嫻說動了。

佘淑嫻又與富察皇後嘮了些宮裏的瑣碎事情，見皇後倦了，這才離開。

出長春宮的時候，佘淑嫻把內務府送過冬炭的小太監也一並帶走。

嫻妃是太後欽點的協助皇後管理後宮的後妃，內務府的事情在她的管轄範圍內，帶走犯事的小太監，自然沒有任何人好奇。

……

……

儲秀宮這邊，芷蘭清點過冬炭，冷不防看到炭裏居然有個死蝙蝠，頓時怒氣蹭蹭往上冒，罵道：“內務府是什麽意思！竟敢怠慢我們儲秀宮！不怕挨板子嗎！”

“奴才不過是個跑腿的，哪裏知道炭裏面有夾帶，芷蘭姐姐，您就饒了小的吧！”小太監趴在地上哀求道。

芷蘭卻是不依不饒，非要將蝙蝠鬧到貴妃跟前，問責所有人。

辦差的太監頓時唉聲連連，以頭搶地，求芷蘭高擡貴手：誰不知道貴妃娘娘脾性跋扈囂張，她若知道過冬炭裏面居然有蝙蝠，必定會將所有卷入此事的太監都送去慎刑司嚴懲不貸！

“芷蘭姐姐，求您行行好，放過我們吧！”

小太監哭得眼淚婆娑。

芷蘭看小太監哭得可憐，本想放他們一碼，偏這時高貴妃聽見院子裏的響動走了出來，看到小太監跪在芷蘭跟前痛哭流涕，道：“大好的太陽哭什麽喪！想咒本宮嗎！”

“奴才不敢！奴才不敢！”

太監們連連磕頭。

芷蘭提著蝙蝠走到高貴妃跟前，道：“娘娘，奴才清點內務府送來的過冬炭，發現這東西。”

“這……”

高貴妃看到死蝙蝠，不由想到自己故意引來蝙蝠沖撞宮宴的那一夜，心尖一抖，竟差點摔倒，虧得宮女們眼疾手快扶住，這才沒摔倒。

芷蘭身為貴妃的心腹，見貴妃突然失態，知道貴妃是被死蝙蝠勾起了心病，頓時暗罵自己疏忽大意，讓外人趁機傷了主子！

為了掩飾貴妃的失態，芷蘭惡狠狠道：“娘娘，這蝙蝠來得蹊蹺，奴才懷疑是宮中有人用巫蠱邪術害娘娘！”

“巫蠱邪術……”

高貴妃將這四個字念了一遍，道：“這奴才竟敢把巫蠱之物送到儲秀宮，分明是要詛咒本宮！來人啊，將他拖下去，送慎刑——”

“娘娘！”

芷蘭趕緊上前，附耳低聲道：“蝙蝠的事情關系太多，若是鬧大，恐對娘娘不利。”

高貴妃轉念一想，也覺得芷蘭的話有道理，於是改口道：“你辦事不利，本宮本該將你送慎刑司嚴加審問。但本宮如今正在喪期，不宜見血，故而只打你二十大板，小懲大誡！你可服氣？”

“謝娘娘！”

小太監本以為小命難保，沒想到只是打二十大板，頓時對為自己“說情”的芷蘭感恩戴德，恨不得回去就給芷蘭供長生牌位。

高貴妃處置了小太監，便回儲秀宮，芷蘭卻沒有跟進去，而是留在院子裏奉命督刑，並在打完板子後，對小太監道：“娘娘難得仁慈，今日之事可千萬別說出去，傳到小高大人耳朵裏，有你好果子吃！”

“姐姐放心，小崔子一定把姐姐的大恩大德記在心裏，把娘娘的不殺之恩也記在心裏。”

小太監挨了二十板子，屁股痛得厲害，卻還是努力擠出笑容，向芷蘭表達謝意。

芷蘭三言兩語就忽悠住小太監，讓他主動承諾封口，心裏有些得意，送走小太監便回貴妃跟前覆命。

作者有話要說：

琪貴人被打死這段是《甄嬛傳》裏面的。

同時提及的溫惠皇貴太妃就是康熙的和妃，活到了乾隆三十三年，另一個活到乾隆朝的康熙後妃是佟佳貴妃，乾隆八年去世。

另外，歷史上，關於傅恒老婆一直有兩種說法，一種是喜塔臘氏，一種是瓜爾佳氏。

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